お昼ごはん、食べましたか？
わたしも、さっき「ごちそうさま」しました。
ふと考えた、わたしの「お弁当デビュー」。
自分でお弁当をちゃんと作ったのは、高校１年生のとき。
中学までは給食だったのが、高校にあがってお弁当になりました。最初のしばらくは、おかんがつくってくれていたのだけど、なんというか、あれですよ、「茶色系お弁当」です。煮物と、ごはんと、卵焼き、みたいなかんじ。緑と赤は、考慮されてなかった（笑）。
で、中学まではお昼ご飯のときも、席はおなじで、６つぐらいの机を１グループにまとめるかんじだったのだけど、高校になって、学食にいく子もいれば、教室で輪になって食べる子もいれば、窓際でひとりの子もいれば、きっと食べない子もいたんだろうと、今になって思ったりします。
わたしは、自分的には「一匹狼」でへっちゃらだったのだけど、なんか女子たちが「〇〇ちゃ～ん、こっちおいで」みたいに誘ってくれて、むげに断れずにご一緒することもしばしば。
そのとき、まわりのお弁当がものすごくカラフルなことに気付くのです。で、自分のお弁当箱を開けたくない、肩身の狭い思いをすることになる。だけど、忙しくシングルマザーをがんばるおかんに「かわいいお弁当いれてほしい」なんてことは、とてもじゃないが言えなくて。
で、「作ってもらえないなら、自分で作ろう」って思って始めたのが、本格デビューでした。
当時、プチトマトが出始めた頃で。赤はプチトマト、緑は冷凍のグリーンピースを茹でて、白ごはんに混ぜ込むだけの「なんちゃって豆ごはん」がレギュラーでした。
最初はレパートリーも少なかったのだけど、ちょっとずつ作れるものが増えていって。自分が作ったから、安心してみんなの前で開けることもできて。
そこから２０年以上経って、「誰かのためのお弁当」を頻繁に作るようになったのは、今は高２になった相棒ちゃんが保育園のとき。
「キャラ弁」全盛期だったけど、相棒ちゃんは、そういうのは大して気にならなかったようで、「おかあちゃん、甘玉（甘い卵焼き、の略称）と、ブロッコリ（ブロッコリーって伸ばせなかった、かわいい頃）と、なんか果物いれてほしい」って、より具体的な要望が、わたしのやる気スイッチをどしどし入れてくれたものです。
小中学校は再び給食。そのあいだ、わたしは「自分のためだけ」のお弁当は若干サボり気味の日々が続いていましたが、相棒ちゃんの高校入学を契機に、再び「お弁当熱」が高まり、引っ越しと台所リフォームによって、ステージも整ってきた、今日この頃です。
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おいしいお弁当を作って、お昼にお弁当を開くのを楽しみにしてほしい。そう強く願ってる一方で、いつも頭の片隅にあるのは・・・
「そんなお弁当、食べれる子ばっかりじゃない」ってこと。
もしかしたら、お昼ごはん、食べてない子だって、いるってこと。
そのことへの想像力を、相棒ちゃんにも、持ってほしいということ。
今回の「緊急事態宣言」のなかで、学校がお休みだったことによって、みんなと一緒に勉強ができなかったのはもちろんだけど、給食が食べられなかったことによって、お腹を空かしていた子が、少なくない人数、きっといたんだと思います。
やっと学校が始まって、だけど、給食は「まだ」みたい（少なくとも、わたしの近辺は）。早く、給食が始まってほしい。給食の食材を納入している業者さんも大変だと思います。調理してくれる人たちも、非正規のひとが多いはずだから、お仕事どうなっているんだろう。そして誰よりも、「給食で栄養摂ってほしい子どもたち」に、早く給食を食べさせてあげたい。
そういう気持ちも、わたしのからだとこころのなかには流れていて、それから、昔むかしのおかんへの敬意も（彩りが茶色系だっただけで、忙しいけど、ほんとにまじめなお弁当、作ってくれたんですよね）、もちろんうれしそうに頬張ってくれる相棒ちゃんへの愛しさも、全部ぜんぶ込めて、お弁当を噛みしめました。
ふと、そんなことも、書いておきたくなりました。
じゃ、午後のお仕事、がんばりま～す。
あ、きのうの晩ごはんね、家に帰ったら、ほとんど出来てました。相棒ちゃんが作ってくれてた。「ちょっと痩せなヤバイ」らしく、わたしとしては、若干の物足りなさを感じなくもなかったが、ひとに作ってもらえた幸福感が、摂取カロリーを３割増しぐらいにしてくれたので、なんとか、いけました（笑）。相棒ちゃん、ごちそーさんでした。
